1982年，《追求卓越》一书出版，好评如潮，该书作者是两位管理顾问汤姆.彼得斯和罗伯特.沃特曼联合麦肯锡同事整理出43家卓越企业的，并试图找出他们成功的秘密。然而两年后，43家卓越企业中有14家出现了严重的财务问题。《商业周刊》特此发表了一篇题为《天哪！今天哪家企业还卓越？》的封面文章。14家卓越企业2年就陷入严重的财务问题原因在哪？
笔者认为，企业成功带有特殊环境下的特殊情况，企业家在那个环境下由于时机、思考、产品真空期、价格、消费升级等全部吻合，所以，就一下子成功了。但是一些企业家成功后，想通过再次进行多元化发展，结果却是两成成功八成失败，其中的奥妙就是高估了自己成功的能力，忽略了跨业投资的各种基础情况要素。比如，宗庆后在娃哈哈饮料上成功后，商场、童装、奶粉、百货商厦、白酒等9样投资，没有一样成功过。郭台铭代工产品是老大，但是自造电视机、万马奔腾连锁电器销售店等就没有成功过。许家印在地产、足球上成功，但是在恒大冰泉上侵权商标，3000亿元投资农业面临中澳FTA澳大利亚的冲击，面临新西兰皮肤癌环境对奶牛奶粉的冲击。王健林在商业地产上的成功后，在百货商厦、五星级酒店、度假娱乐中心、电影院等方面就没有成功过。很多企业家都是如此，中国企业海外投资成功率也仅仅是三成。所以，我们发现一个问题，企业家跨业成功率很低，原因就是跨业投资的环境研究不充分，高估了自己成功的能力因素，实际上是环境决定了企业家成功的主要因素。
卓越企业陷入困境有哪些因素？
1、忽略了经济环境变化对企业成功的挑战，问题是，大多数企业都没有经济学家坐镇，而是企业挖来职业经理人，这是拷贝经验，职业经理人没有能力研究经济，对全球经济未来的预测就是瞎子。很明显，没有研究全球经济的专家坐镇，导致企业投资盲目发展。一旦金融危机来临，就变成一下子套牢，资金链马上紧张，陷入困境一下子就产生了。
2、日本企业家追求精益求精的精神，把全球企业家引入羊肠小道，质量精益求精的同时，耽误了创新，实际上，精益求精就是一个拒绝变革创新的代名词。日本企业如柯达、家电企业就是以为业绩很好优势行业龙头，没必要跟自己过不去，没必要打败自己，结果整个家电行业都失败了。
3、卓越企业对技术创新比较看重，但是对技术应用看得太轻，比如技术应用到各行各业，比如增加一些次要技术但是功能很好，没有增加这种多功能，导致消费者离开自己的产品。比如平板电脑打败芭比娃娃。
4、卓越企业对核心创新看得很重，对销售创新、渠道创新、产品创新、服务创新、营销创新、品牌创新看得很轻，结果就会陷入困境。三星去年来没有推出中端、低端智能手机，结果今年就陷入困境。
很明显，很多企业对前瞻性和销售领域的一系列创新，没有把握住，结果就是容易陷入困境。在商品紧缺时代，只要生产出商品就是成功，不愁销售。在商品过剩时代，会生产商品的是徒弟，会销售商品的是师傅。
综上所述，在现在这个全球商品过剩时代，会销售比会生产更重要，而企业如何没有对口的经济学家坐镇，仅仅依靠企业家去考察数百次是无效的，因为企业家只能考察到眼前没办法考察未来，而经济学家能预测未来看到未来。14家卓越企业就是在没有经济学家坐镇、没有看重技术应用、没有重视销售比生产更重要的顿悟，所以，只需2年，这些卓越企业就陷入财务困境了。可是，《追求卓越》、日本的精益求精质量成为中国崇拜的对象，实在是令人三思。
