美国次贷危机引发的全球金融海啸摧毁了信用衍生品市场，终结了独立投资银行制度，导致政府对金融机构的大规模救助和干预，造成大量中小金融机构以及个别大型非金融（链接：清华大学金融证券培训课程）企业的破产，致使全球遭受了自上世纪30年代大萧条以来最为严重的经济衰退。
猛烈的冲击过后，后退的潮水还顺带扫荡了部分经济体的主权债务，引发了市场对欧洲主权债务危机蔓延的普遍担心。
同有形的混乱相比，无形的混乱程度更甚。危机重创了既有的商业模式和监管体制，将金融创新笼罩在阴影之中。监管当局和金融机构都在反思类似的问题：这场危机的根源是什么？为什么危机竟然源于执全球金融业之牛耳的美国？现有的金融模式，风险管理模式和监管体制存在着哪些致命的疏漏?这场危机对全球金融业未来的发展和管理有着怎样的启示？
危机还引发了对市场机制特别是金融市场的理论反思，市场失败（marketfailure）理论再度流行。从顶尖学者如诺贝尔经济学奖获得者克鲁格曼到政府官员，开始热衷于讨论凯恩斯主义的经济信条，从反危机的放水救市一直到日常的金融监管。2008年年初，英国《金融时报》连载刊文，讨论资本主义的未来。有观点认为，上世纪30年代的大萧条将自由放任的市场经济转变为附加宏观调控的混合经济，这次危机过后将迎来显著的变革，推动市场机制进一步走向成熟和完善。总之，危机后的市场机制将不同于以往。
