优势识别专家克利夫顿访谈
1993年，以民意测验和调查而闻名世界的盖洛普咨询公司进入中国。
此后，它分别在1995年、1996年和1999年三次进行了《盖洛普中国消费者生活态度与生活方式调查》，用数据生动而准确地描述了中国消费者的深层变化，在国内外引起了强烈反响。
盖洛普公司受北京市政府委托进行了两次北京申奥的民意测验，其结果得到奥委会的认可并被北京市奥委会纳入正式申办报告；后来它又应上海市政府的委托，进行上海市申办2010年世博会民意支持率调查以及客流规模预测。
5月26日，成功心理学创始人之一、盖洛普名誉董事长唐纳德·克利夫顿抵达北京，开始了他的第三次访华。有人说，克利夫顿选择此时访华寓意深刻，说明在中国创业10年的盖洛普可能要有更大动作，要对中国这个巨大的市场进行“精耕细作”了。
不管是因为盖洛普，还是因为唐纳德·克利夫顿本人，他的到来受到了首都新闻媒体的强烈关注。28日，年逾七旬的唐纳德·克利夫顿接受了5个多小时的采访和各种专访后，又与教育部陈至立部长进行了会面。本报记者在执著地等待了近7个小时后，终于与这位红光满面、才思敏捷的老人进行了一次单独交谈。
■成功就是最大限度地发挥优势
记者：您本人是研究成功心理学的，我非常想知道您对于“成功”的定义。事实上对很多人来说，“成功”是一个很个性化的词，比如在很多人看来已经很成功的人，也许他自己并不觉得成功。
克利夫顿：在成功心理学看来，判断一个人是不是成功，最主要的是看他是否最大限度地发挥了自己的优势。
我们通过研究发现，人类有400多种优势。这些优势本身的数量并不重要，最重要的是你应该知道自己的优势是什么，之后要做的则是将你的生活、工作和事业发展都建立在你的优势之上，这样你就会成功。
比如对于一名教师来说，我们发现他们必须具备的一种优势就是“体谅”，只有具备“体谅”这种素质或情感的人，才可能成为一名好教师。而成功心理学的特点就是要最大限度地发挥每个人的优势，用我们的话来说就是持续不断地监测你的成功。
记者：个人如何准确把握自己的优势？难道必须通过像盖洛普这样的专业公司才能了解自己吗？
克利夫顿：盖洛普的“优势探测器”只是工具之一。实际上，每个人还是要通过自己了解自身的优势。尽管盖洛普可以帮你探测出你的若干优势主题，但这并不意味着你没有其他的优势。你仍然可以自己发现更多的优势，并且紧紧抓住这些优势，把它们发挥出来。
■当人们把精力用于弥补缺点时，就无暇顾及发挥优势了
在克利夫顿与他人合著的《飞向成功》一书中，有一个很经典的故事。其大意是小兔子被送进了动物学校，它最喜欢跑步课，并且总是得第一；最不喜欢的则是游泳课，一上游泳课它就非常痛苦。但是兔爸爸和兔妈妈要求小兔子什么都学，不允许它有所放弃。
小兔子只好每天垂头丧气地到学校上学，老师问它是不是在为游泳太差而烦恼，小兔子点点头，盼望得到老师的帮助。老师说，其实这个问题很好解决，你的跑步是强项但是游泳是弱项，这样好了，你以后不用上跑步课了，可以专心练习游泳……
记者：中国有句古话：只要功夫深，铁杵磨成针。讲的是只要坚持不懈，就一定能成功。但是看了上面这个寓言的人可能都会意识到，小兔子根本不是学游泳的料，即使再刻苦它也不会成为游泳能手；相反，如果训练得法，它也许会成为跑步冠军。
克利夫顿：这正是我们所倡导的“扬长避短”。盖洛普在研究中发现，尽管其路径各异，但成功者都有一个共同点，就是“扬长避短”。
传统上我们强调弥补缺点，纠正不足，并以此来定义“进步”。而事实上，当人们把精力和时间用于弥补缺点时，就无暇顾及增强和发挥优势了；更何况任何人的欠缺都比才干多得多，而且大部分的欠缺是无法弥补的。
www.liushuye.com记者：小兔子的故事很精彩，但在现实生活中却很难进行准确的把握。比如你怎么知道自己到底是兔子还是鸭子？
克利夫顿：一个很简单的方法可以让你知道你到底是谁。比如，当你看到别人在做某件事时，你心里是否会有一种痒痒的召唤感——“我也想做这件事”。
当你完成一件事时你是否会有一种满足感或欣慰感；你在做某类事情时非常快，无师自通，这是一个重要信号；当你做某类事情时，你不是一步一步去做，而是行云流水般地一气呵成，这也是一个信号。
很多人会发现自己在做许多事情时需要学习，需要不断地去修正和演练。而在做另外一些事情时，却几乎是自发的，不用想就本能地去完成这些事情。这就是你的优势。
当然，另外一种了解“你是谁”的方式就是向专业公司寻求咨询和帮助。
记者：您本人是从事了19年的教育工作后才开始做企业，另外您最初是学数学的，然后才选择了心理学。难道您也需要花这么长的时间才能了解和把握自己吗？您觉得自己是一个成功的人吗？
克利夫顿：数学思维的确是我的一个优势，这种思维方式可以用在很多方面，但是我认为我的这个优势最适合用在心理学上。数学思维加上心理学研究，这种结合可能最适合我的发展，我也一直在为这个理想而奋斗。
虽然我在大学呆了19年，但实际上我很早就开始进行商业方面的运作了。在大学时我们成立了一个人力资源基金会，依靠这个基金会做了很多事情，赞助了很多活动。可是到后来，我发现在学校里要想做一些事情很难，有很多繁文缛节，比如申请基金等等，我有些不耐烦了。
当然，促使我最终离开大学是因为发生了一件事情。有一次我们组织学生做了一个项目，中午我请他们在一家快餐店吃午餐，我花了14美元请他们吃汉堡包。碰巧的是，那家快餐店我是董事之一。
突然有一天，我接到了校长的一个电话，我到了校长办公室后，校长拿着一张14美元的支票说，你是这家快餐店的股东，你有利益冲突，不能报销。这是压垮我的最后一根稻草。我于是离开了学校，我想我的选择是对的。
说到成功，我觉得我算是一个成功的人，因为我发挥了自己的优势。但是，我认为我的优势还没有被发挥到极至。优势的发挥是一个终生的过程，并不是在某些年里就发挥完了。
随着时间的推移，随着经历的增多，我还会发挥出更多的能量。现在我每天仍在思考自己的优势到底还有些什么，我怎么样更好的去发挥它们。
记者：您这次还带来了一本书——《首先，打破一切常规》，您真的认为所有的常规都应该被打破吗？
克利夫顿：不是的，我们强调的不是要打破所有的常规，而是要打破那些不能充分发挥人的优势、不能最优化发挥人的效率的所有常规。
比如像“铁杵磨成针”，并不是一个最优化的过程，最优化的过程应该是把铁直接做成针，或者把铁直接做成铁杵，而不要先把铁做成铁杵，然后再把它磨成针。
任何一个企业都要追求效益，追求生产的最佳配置。在生产过程中，把铁杵磨成针显然不是一种最佳配置。我们不排斥这个寓言所要表达的道理，比如“持之以恒”也是盖洛普支持的一个观点，但是我们所讲的“持之以恒”绝不是这种表现。
