最后是政府。政府也是由自然人组织成的法人。政府本来是依靠公司搞活经济的，但是，公司法人不能赚钱太多，否则，公仆们—自然人的士气无法维持。于是，公司法人在世界大部分国家和地区都要忍受着比自然人高的所得税率和更严格的监管。不仅如此，每当公司法人与自然人—员工、消费者等发生冲突时，最后吃亏的往往是法人。为什么？因为公司法人不会造反，最多关门不干了；自然人会！而政府的一个更重要的职能是：保证一方平安！所以，在冲突中自然要偏袒能闹事的自然人。
www.liushuye.com综上所述，每一个自然人—公司法人的参与者—股东、管理层、员工、审计师、消费者、律师、公仆、法官，都是自私的，贪婪是他们的本性之一。当这些自然人追逐自己的利益时，每个人都会把个人的利益放到公司法人的利益之上；于是，公司法人的血和肉，就被这些参与者们，你一口，我一口地很快给吃光了。因此我的答案是：只要自然人不能克服人性的贪婪，公司法人就不会长寿！
百年老店像雷锋
有人可能会说：“不对呀！有些公司就是百年老店，比如杜邦化工、可口可乐等。”
没错。但是，这些百年老店在整个公司法人一族中的比例微乎其微。公司法人短命的现象是社会科学的范畴，社会科学与自然科学最大的不同是：社会科学是研究大多数规律的科学。因此，那些百年老店公司的反例，不能推翻大多数法人短命的结论，就好比有了雷锋一个无私的人并不能推翻人是自私的道理一样。
自然人能不能克服贪婪？我的答案是：不能。因为，大多数自然人一旦克服了贪婪，大多数公司法人就不死了。这样一来，商业社会就会太拥挤，我们的后代就没有创业的机会。正因为每一代人都不能克服人性的贪婪，我们创造的大多数企业才只能赚平均利润，而小部分企业赚超额利润；大部分企业只能活十几年，小部分企业才能成为百年老店；大部分人辛辛苦苦一辈子只能赚个吃喝钱，小部分人才能发大财！
然而，每一代人都被这一小撮发财的幸运者所诱惑，于是，在亲手杀掉成千上万的旧法人的同时，我们又创造出成千上万的新法人。
人类商业活动的香火也就这样生生不息，代代相传。
2001年于墨尔本
后记
当我把企业短命归结于人性的贪婪的结论在课堂上讲说时，经常受到学生们的挑战。这也在情理之中，因为我的学生们都是MBA，他们来北大受教育的使命，就是要帮他们的雇主，将其公司打造成百年老店。如果他们认同了我的结论，就等于说：他们正在从事一项毫无希望的事业。
的确，我的结论是悲观的，但我不否认那些百年老店的优秀实践。它们顽强地渡过了跨世纪的各种政治、经济灾难，有的至今还仍然朝气蓬勃！因此，在讲授大多数公司法人短命的原因的同时，还有必要探讨：那些百年老店企业长寿的原因是什么？于是，我的学生们就可能找到他们继续花钱听课的原因。
然而，对于这个问题，我必须承认：不会像探讨企业为什么短命那样有把握，这就像医生可以确诊一个人死亡的原因，而不能确定一个人长寿的道理一样。因此，我只能假设：长寿企业的其中一个原因是：企业的参与者们能更好地平衡人性的贪婪与公司法人之间的利益关系。说白了就是，自然人能最大限度地克服人性的贪婪。
有人可能说：“大千商业世界，哪个人不是为了多赚钱而绞尽脑汁、你争我夺呢？敢情你出的招儿，是让人们少赚钱，那还当商人干什么？”
忘我—克服人性的贪婪
对！商场同人生一样：越想要的，越是得不到；而没想要的，却往往不期而遇！不信，请仔细研究那些百年老店的企业历史：在关键时刻，能力挽狂澜、孤注一掷地打造这些公司的都是一些与众不同的商人。他们的一个共性就是：忘我—他们没有把赚钱放在第一位，而是把做好事情放在第一位。他们着迷了，忘记了自己的人性！要把事情做好，就要牺牲自己的利益，保住做事的舞台—企业这个法人；要想把事情做好，就要发挥集体的力量—善待员工；要想把事情做好，就要有诚信—对顾客以诚相待；要想把事情做好，就要持之以恒，坚忍不拔—忍别人所不能忍的痛苦；要想把事情做好，就要抵御短期的诱惑—注重长远战略……其实，真正做过企业的人都知道：这些把事情做好的条件，每一条都是钱，一到关键时刻，就得给你出道选择题：要钱，还是要把事情做好？因此，不能忘我的商人，就成了大多数—选择了钱，他们的企业就短命了。那些少部分忘我的商人—忘记了人性的贪婪（至少是暂时的），选择把事情做好，他们的企业就长寿了。随之而来的，则是他们没有想到的、让世人羡慕的大把金钱！正所谓：种瓜得豆，种豆得瓜，歪打正着！
www.liushuye.com不信？请你去问问比尔·盖茨，他创办微软时，想没想到要成为世界首富？
