很多人认为领导只不过是管理的一种项目，其实领导完全可以和管理相提并论。管理比较重视制度面，制度约束和法制似乎就是良好途径；领导则更加重视人性面，法之外还要人情人理。人活于世，当以人情为重，并以惜情为要；人而无情，何以为人？所以有“无情来必真豪杰”一说。无人情，管理得再好也没有用，所以现在就主张“以人为本”的人性化管理。这种管理，必须以领导为主轴，刚柔相济，并通过沟通、协调和控制，激发出团队的高度组织力。把组织成员总动员起来完成组织目标。整个过程，必须充满人情，才能做到真正的乐在工作，而实现组织的共同愿景。
但是领导的处境常是两难状况。中国人不喜欢被人管，而在他遇到难题时，就又要你管。中国人容不得没有能力的主管，偏偏他又讨厌有能力的主管，中国人在紧急危难的时期需要英雄，然而并不真正崇拜英雄，在这两难的情境中，最好明确深藏不露的道理。中国式领导艺术，就是英雄却不表明英雄本性。中国象棋里将帅的领导能力就体现在驾驭车马炮兵仕象攻城掠地，但在一个小卒子的步步叫“将”声中英雄性一点也无。《水浒传》中的智多星军师就是吴用（没有用），宋江的武功更是在他统领的一百单八将之下。《三国演义》里什么都能斗的诸葛亮却拖死在一个不跟他斗的司马懿手中。楚汉相争，刘邦胜而力能扛鼎的项羽亡。都可以证明单凭英雄不足以服人。
崇拜英雄并推崇奥林匹克式领导的美国人，是有功才赏，无功不赏，激励个人，并不激励单位。愚忠的日本大和民族，是激励团队并不主张激励工；任何人强出头，都要受到强烈的打压。而我们中国人却凡事都爱合起来想，那就是讲求中庸文化，中和之道。既不崇拜英雄，也不喜欢愚忠。总是寻求合理的领导和被领导。激励也不例外，个人固然要激励，团队也不可忽视。而且常常透过个人来激励团队，有功劳当然要赏，没有功劳也有苦劳。这就就是中国人的激励原则：公正却不一定公平，主管知道自己公正却未必公平，部属反而容易产生相当公平的感觉，这也是管理中激励的两难状态。
