政治经济学，开始成了一门升官发财的“显学”。100多年的红顶商人胡雪岩，经由高阳的妙笔生花，俨然成了工商界的超级偶像。出生微末，发迹迅速，富甲天下，威震海内外。来去匆匆的胡雪岩，生意虽倒，名声却高高耸立在经商者的心中庙堂。
他，伙计的身份，却有着一颗强劲的老板心。擅自做主，把500两银子“借给”了穷书生王友龄，是他豪赌人生的第一次下注。他赌对了，靠的是独到的眼光。真是凭着对人的本能直觉，胡雪岩开始走上了自己的人生公关路。在他的心中，只要攻克了人心，天下就没有难做的生意。
等稍有资本，他几乎倾囊而出，输送粮食给被太平军围困万千重的杭州城。更在善后灾民安置上，下了血本。而这一出，又为胡雪岩找到了人生最大的靠山：左宗棠。从此，豪赌人生，高开高走。第二次公关，是赌时局，这次可是赢大发了。他一手锻造的财富人生，色香味俱全，远超过实力更为强大的晋商。人怕出名猪怕壮，特别是在那个汉人为奴才的年代。可胡雪岩却走了另一条独木桥，让官场和商界都拜倒在他的财富势力圈，用名声换取官场的信任、商界的崇拜。这一招，无疑是在刀锋上舞蹈。
仔细盘点一下胡雪岩的产业，你会发现：他玩的是空手道，做的是无本买卖，经营的是个人名声。打着实业的幌子，干的是舆论公关的勾当。用政府的本钱，开阜康钱庄连锁、办当铺、经营胡庆余堂，基本上都是亏钱的买卖。
阜康钱庄，最大的贡献，就是为达官贵人的黑钱找到了可靠的存托之处，而且坐享高利息。胡雪岩得到的回报，就是在政府高官那里，拿到一个又一个肥差：买卖军火、借洋债。天下就没有想胡雪岩这么大方、这么讲义气的商人，有油水的生意，自然主动找上门。他抓住了“官场信任”的命脉，用平头百姓的血汗，垒起了一座座达官贵人赞赏有加的口碑。
当铺本来是赚钱的，可用人不当、管理不严，好不容易抽出精力严加整顿，结果却糊里糊涂地“败”在一个女人身上。而这个女子，就是他胡府里的一个丫头而已。麻雀变凤凰的昔日丫头，靠着成熟女人的魅力、挽救老公的牺牲精神，足足地公关了胡雪岩这个“天下第一公关”。钱，是胡式公关的第一个锦囊；而女人，则是他打动洋人的第二个锦囊。被女人攻下，也算是一种回报吧。
胡雪岩大厦倾塌之后，唯有胡庆余堂好好地活了下来。他的后人，在相当长的一段时间内，依然可以享受品牌授权的红利。胡庆余堂，对百姓玩活了民情公关：免费赠药、愤而烧药、活鹿上街大游行，而且还提出了完整的公关口号：是乃仁术、戒欺、真不二价。分别从商业道德、经营准则和-全球品牌网-产品定价三个方面，阐述了一家药店的经营理念。特别是“戒欺”二字，点破了医药品性命关天的精髓，备受后人称道。也许是胡雪岩的无心插柳，胡庆余堂在出色地完成了胡氏产业的公关任务之后，还能为医药界流传了一段佳话，实属难得。
多少财富英雄倒下之后，籍籍无名归荒草。独有胡雪岩，虽败犹荣，从一个玩弄政策的红顶商人，俨然化身为民族资本家的接触代表。生丝大战，是他人生的最后一战，是那么富有传奇色彩和民族大义。本来，胡雪岩收蚕丝，就是想囤货，然后高价卖给洋商。可他长袖善舞，编制了抵制洋人剥削、保护中国蚕农的爱国口号，凭着自己在浙江的黑白两道，以相对较低的成本，迅速地囤积了大量的生丝，并取得了相对的价格主宰权。世人都相信，胡雪岩的轰然倒塌是因为他的生丝买的太贱了，致使他损失了2000多万两银子。可根据雪珥先生的计算，胡在生丝商不仅没有亏钱，而且还小赚了一把。
胡雪岩破产的真正原因有两个。第一个原因，是李鸿章致使商界奇才盛宣怀，策划了声震全国的钱庄挤兑事件，清政府不得不痛下杀手。第二个原因，是胡雪岩虽身为实业家，可玩的都是舆论大师的花活，实业的巨亏、生活的糜烂，八个坛子三个盖，纸终究保不住火的。
从公关中发迹，在公关中发展，最后却被别人公关致死，一个公关大师，就这么留着无限的美好形象，悄然走入了历史的故纸堆中。别了，胡雪岩。别了，中国曾经最红的公关策划大师。
